Bright Eyes entstand 1995 in einem Keller in Omaha als Künstlername für die Arbeit des damals 15-jährigen Conor Oberst mit dem Produzenten und Multiinstrumentalisten Mike Mogis. Mogis und Komponist/Arrangeur/Multi-Instrumentalist Nate Walcott wurden 2006 zu vollwertigen Mitgliedern.

In den letzten mehr als zwei Jahrzehnten haben Bright Eyes eine Zeitkapsel-LP nach der anderen veröffentlicht – dringende Botschaften aus transzendenten, flüchtigen Epochen unseres kollektiven Lebens – und gleichzeitig eine robuste, reife, erzählerisch kohärente Diskografie zusammengestellt, die derzeit über Dead Oceans neu aufgelegt wird. Seit 2022 haben sie ihre neun Alben im Rahmen einer „Companion“-Reihe nach und nach wiederveröffentlicht, wobei jedes Album von einer neuen EP begleitet wird, die aus neu aufgenommenen Songs mit neuen Musikern (darunter Gillian Welch & Dave Rawlings, Waxahatchee, First Aid Kit, Phoebe Bridgers und andere) sowie einem Coversong besteht.

Im Laufe von 28 Jahren haben Bright Eyes die Popkultur maßgeblich beeinflusst und sind in unzähligen Filmen und Fernsehsendungen aufgetreten. Ihre Songs wurden von Dutzenden von Künstlern gecovert, darunter Lorde, The Killers, Mac Miller, Phoebe Bridgers, Jason Mraz und beabadoobee, und von Rappern wie Young Thug und Lil Peep gesampelt. Für eine Band, die oft als Ausreißer wahrgenommen wurde, ist die Tiefe, Breite und Wirkung des Bright Eyes-Kanons bemerkenswert.