Vor einigen Jahren – so besagt es die Legende – fragte Michael Stipe, ehemaliger Frontmannvon R.E.M., einmal The National, wieso sie eigentlich nicht endlich mal einen Popsongschreiben würden. Eine offensichtliche Frage, die nur wenige Künstler*innen schnell von derHand weisen würden, The National allerdings schon. Sie interessieren sich nicht fürPopsongs, die Musik müsse für sie selbst spannend bleiben und sich stetig weiterentwickeln.Nur dann habe man alles richtig gemacht.Seit ihrer Gründung im Jahr 1999 verfolgt die Band genau diesen Ansatz: die Grenzen desIndie-Korsetts immer weiter auszuloten, kombiniert mit klugen Texten, die immer irgendwozwischen Dunkelheit, Melancholie und einem kleinen Hoffnungsschimmer pendeln. Mitmittlerweile neun Studioalben und mehreren EPs im Gepäck haben sie sich den Status dergrößten unbekannten Band der Welt nun mehr als redlich erkämpft.Die letzten Jahre hätten dabei für The National nicht erfolgreicher und ausgefüllter seinkönnen: Ein Grammy für „Sleep Well Beast“ im Jahr 2018, kurz darauf ein neues Studioalbuminklusive begleitendem Kurzfilm und endlose, größtenteils ausverkaufte Tourneen.Dazwischen – so viel Zeit muss sein – ein Soloalbum von Matt Berninger, eineZusammenarbeit mit Taylor Swift und das Projekt Big Red Machine, für das sich der GitarristAaron Dessner mit Indie-Darling Bon Iver zusammengeschlossen hat. Man möchte alsomeinen, dass es selten langweilig werden sollte bei The National, aber gerade ihreUmtriebigkeit ist der Motor, aus dem sie immer wieder neue Inspiration schöpfen.Und so nutzt die Band den kommenden Sommer, um in ausgewählten Locations einigewenige Open Airs zu spielen. Man muss mittlerweile nicht mehr betonen, dass The Nationaleine großartige Liveband sind: Zwischen musikalischer Perfektion, einer kleinen Prise Wahnund einer unbändigen Spielfreude hat die amerikanische Band zuletzt bei ihren Tourneen fürausverkaufte Häuser in allen Städten gesorgt. Tickets für die Konzerte in Hamburg, Berlinund Gelsenkirchen gibt es ab dem 19.11. im Fanclub Presale und ab dem 22.11. exklusiv beiEventim. In Hamburg und Gelsenkirchen werden die Konzerte von Courtney Barnetteröffnet, die in Indie-Kreisen seit ihrem Debütalbum „Sometimes I Sit And Think, AndSometimes I Just Sit“ von 2015 nicht mehr von der Bildfläche wegzudenken ist. In Berlin istJenny Beth als Special Guest mit von der Partie, die man u.a. als Frontfrau der Band Savageskennt und in diesem Jahr ein gefeiertes Album zusammen mit Bobby Gillespie veröffentlichthat.